Réalisations / Lutherie / Projet

Guitare lap steel

Un premier instrument imaginé et fabriqué entièrement de manière autonome : érable piqué, repères de touche incrustés, contours galbés et électronique assemblée à l’atelier.

Lap steelÉrable piqué15 photographiesDessin grandeur nature
PHOTO 15 L’instrument terminé, protégé par trois couches d’huile Tried & True Original.

1. Origine et dessin

Pour ce premier essai de lutherie entièrement autonome, je suis parti d’un dessin grandeur nature qui fixait la silhouette de l’instrument et la disposition des éléments. Les documents préparatoires donnent un aperçu des choix avant le travail du bois.

PHOTO 01 Le dessin préparatoire à grandeur réelle, dont la lisibilité a été améliorée pour cette présentation.
PHOTO 02 Vérification de l’emplacement des commandes et de la quincaillerie à partir du plan.

À propos du dessin : l’image 01 est une version retouchée pour rendre les traits plus lisibles. Elle illustre le projet, mais ne doit pas être utilisée comme gabarit de fabrication ou plan coté exact.

2. Matériaux et préparation

Le corps a été réalisé en érable piqué. Selon mes notes, la touche est en « mexican rosewood » ; cette désignation est conservée telle quelle, sans conclusion sur l’espèce botanique exacte.

Sur une guitare lap steel, les frettes sont avant tout des repères visuels. Ici, ces lignes et les incrustations rondes entre les positions sont en érable.

PHOTO 03 La touche en « mexican rosewood » selon mes notes. Les frettes sont des repères visuels en érable, tout comme les incrustations rondes entre elles.

3. Fabrication

Les cavités, les commandes et la mise en forme

J’avais envie d’évoquer certaines guitares PRS en encastrant partiellement les boutons de commande. La toupie m’a permis d’usiner leurs logements et de préparer la cavité du micro. Les formes galbées des côtés du corps ont aussi demandé plusieurs passes de fraisage minutieuses.

PHOTO 04 Travail à la toupie pour préparer les logements partiellement encastrés des boutons de commande.
PHOTO 05 Détail des évidements réalisés dans le corps, notamment ceux destinés aux commandes et au micro.
PHOTO 06 Vue d’ensemble du corps et de la touche avant l’installation de la quincaillerie.

Un gabarit pour l’arrière du corps

Pour loger les potentiomètres au dos de l’instrument, j’ai fabriqué un gabarit afin de guider la toupie et d’obtenir une cavité régulière.

PHOTO 07 Gabarit maison servant à guider la toupie lors de l’usinage de la cavité arrière des potentiomètres.
PHOTO 08 La cavité destinée aux potentiomètres, creusée au dos de l’instrument avec le gabarit.

Assemblage et électronique

Une fois l’ébénisterie terminée, j’ai effectué un premier essai d’ajustement de la quincaillerie, puis préparé les ouvertures et installé les composants électriques. Les photographies montrent le trou de la prise, les deux potentiomètres et la prise de sortie.

PHOTO 09 L’ébénisterie terminée, avant la pose de la quincaillerie et de l’électronique.
PHOTO 10 Essai de mise en place de la quincaillerie pour en vérifier l’ajustement.
PHOTO 11 Préparation de l’ouverture qui recevra la prise reliant la guitare à l’amplificateur.
PHOTO 12 Les deux potentiomètres installés dans la cavité arrière.
PHOTO 13 La prise de sortie est en place ; il reste notamment à installer le micro.

Dernier essai

Avant de poser les cordes, j’ai réalisé un dernier essai du micro avec un amplificateur Jam Jar.

PHOTO 14 Dernier essai du micro avant de monter les cordes, avec mon ampli Jam Jar.

4. Résultat et réflexions

Le corps a reçu trois couches d’huile Tried & True Original. Les passes de toupie nécessaires aux contours galbés m’ont demandé une attention particulière, mais, dans l’ensemble, la fabrication s’est très bien déroulée.

Je suis très heureux du résultat et j’adore jouer de cette guitare. Apprendre la guitare slide était un projet que j’avais depuis longtemps : je peux enfin m’y consacrer !

Si je devais recommencer, je choisirais un meilleur chevalet et un autre micro, par exemple un Seymour Duncan Little ’59 Humbucker.